Το Μινωϊκό ανάκτορο είναι ο κύριος επισκέψιμος χώρος της Κνωσού, σημαντική πόλη κατά την αρχαιότητα με συνεχή ζωή από τα νεολιθικά χρόνια έως τον 5ο αιώνα μ.Χ. Χτισμένο στο λόφο της Κεφάλας του Ηρακλείου με εύκολη πρόσβαση στην θάλασσα, αλλά και στο εσωτερικό της Κρήτης. Γύρω από το ανάκτορο εκτεινόταν ο μινωικός οικισμός και στους λόφους τα νεκροταφεία εκείνης της εποχής.
Στο ανάκτορο της Κνωσού έχουν γίνει ευρείας έκτασης αναστηλώσεις και εντύπωση προκαλούν η ποικιλία των δομικών υλικών, τα χρωματιστά κονιάματα, οι ορθομαρμαρώσεις και οι τοιχογραφίες που κοσμούν δωμάτια και διαδρόμους. Το ανάκτορο αναπτύσσεται γύρω από την μεγάλη Κεντρική Αυλή, χώρο δημόσιων συγκεντρώσεων και η δεύτερη δυτική αυλή αποτελούσε την επίσημη πρόσβαση στο ανάκτορο αλλά και τον χώρο τελετουργιών.